50 лет назад: запуск первой в мире космической станции «Салют»

19 апреля 1971 года Советский Союз вывел на орбиту первую в мире космическую станцию «Салют». Спроектированный для 6-месячной эксплуатации на орбите, «Салют» принимал экипаж в составе Георгия Т. Добровольского, Владислава Н. Волкова и Виктора И. Пацаева для выполнения рекордной на тот момент 24-дневной миссии. Полет закончился трагически, когда экипаж погиб из-за внезапной разгерметизации космического корабля «Союз-11» незадолго до входа в атмосферу Земли. В последующие десятилетия советские, а затем и российские инженеры постоянно совершенствовали первоначальную конструкцию «Салюта», запуская все более мощные поколения космических станций серии «Салют» и базового блока станции «Мир». Служебный модуль «Звезда» российского сегмента Международной космической станции ведет свое происхождение от первой в мире космической станции 50 лет назад.

Советский Союз начал разработку проекта секретной военной космической станции под названием «Алмаз» в 1966 году с первым запуском, запланированным на начало 1970-х годов. По задумке, «Алмаз» состоял из 20-тонного модуля, который периодически будут посещать экипажи из 2–3 космонавтов с помощью транспортного корабля «Союз». В ответ на успешную посадку Аполлона-11 на Луну в июле 1969 года советское правительство решило создать первую в мире гражданскую околоземную орбитальную космическую станцию. В феврале 1970 года они одобрили аварийную программу по использованию оболочки «Алмаз» и добавлению компонентов «Союза», таких как двигатели орбитального маневрирования и солнечные батареи, чтобы подготовить космическую станцию ​​к запуску менее чем за 18 месяцев, или примерно на два года раньше, чем будет готов к полету более сложный «Алмаз». В том же месяце начались работы над двумя летными установками на объекте, ныне известном как РКК «Энергия» в Калининграде, ныне Королеве, под Москвой. Находясь на орбите, космическая станция длиной 20 метров весила 18,5 тонн и обеспечивала жилой объем 100 кубических метров. Это примерно размером с большой бассейн в земле. Советские инженеры оснастили станцию ​​1,2 тоннами научного оборудования, включая эксперименты по изучению адаптации человека к длительным космическим полетам, различные телескопы для солнечных и астрономических наблюдений и инструменты для наблюдения за Землей. Чтобы противодействовать эффектам длительной невесомости, экипажи должны были использовали беговую дорожку и резинки для поддержания мышечного тонуса и носили специальную одежду, называемую костюмом пингвина, с вшитыми резинками, которые обеспечивали постоянную нагрузку на основные группы мышц. Устройство под названием ВЕТЕР, позже переименованное в ЧИБИС, использовало отрицательное давление в нижней части тела для воздействия на сердечно-сосудистую систему членов экипажа. Большой холодильник и подогреватель пищи позволили экипажам иметь больший выбор меню, чем на предыдущих космических кораблях. Советские инженеры разработали новую систему стыковки зондов и стыковочного модуля с герметичным туннелем, который позволил космонавтам перемещаться между космическим кораблем «Союз» и космической станцией. Советские власти первоначально назвали станцию ​​«Заря», чтобы символизировать начало новой эры в космических полетах человека.

Модуль прибыл на космодром Байконур в Казахстане в феврале 1971 года для окончательных испытаний и оснащения перед запуском. Во время предполетной проверки готовности за 10 дней до взлета руководство переименовало станцию ​​с «Зари» на «Салют». Это действие было вызвано двумя причинами. Во-первых, советское правительство узнало, что Китайская Народная Республика разрабатывает космический корабль с таким же названием, и хотело избежать конфликта. Во-вторых, Советский центр управления полетами использовал «Зарю» в качестве позывного радиосигнала, и руководство хотело предотвратить любую возможную путаницу во время сеансов связи. Но наземные бригады уже нарисовали на боковой стороне модуля название «Заря», и перекрашивать его было уже поздно. Запуск «Салюта» состоялся 19 апреля 1971 года с площадки 81 Байконура на ракете «Протон». Через девять минут «Салют» вышел на орбиту и начал развертывать свои солнечные батареи и антенны. К сожалению, защитное покрытие основного научного аппарата дало сбой и не было сброшено, что привело к сокращению многих запланированных исследований Земли.

23 апреля «Союз-10» стартовал со стартовой площадки 1 на Байконуре, той же самой площадки, с которой 10 лет назад стартовал Юрий Гагарин, первый человек в космосе. «Союз-10» доставил космонавтов-ветеранов Владимира А. Шаталова и Алексея С. Елисеева и новичка в космос Николая Н. Рукавишникова для запланированного месячного пребывания на борту «Салюта». На следующий день Шаталов направил «Союз-10» к стыковке с космической станцией, но космический корабль не смог выполнить жесткую стыковку, и экипаж не смог перейти на новую станцию. С ограниченными запасами на борту космического корабля разочарованные космонавты покинули станцию через 5,5 часов. На следующий день они вернулись на Землю, совершив безопасную, но редкую ночную посадку в Казахстане.

Сразу после полета «Союз-10» советские инженеры изменили конструкцию стыковочного модуля и обновили процедуры стыковки, чтобы предотвратить повторение проблемы, которая помешала первому экипажу подняться на борт «Салюта». 6 июня Добровольский, Волков (единственный член экипажа, имеющий предыдущий опыт космических полетов) и Пацаев стартовали на борту корабля «Союз-11» и успешно состыковались с «Салютом» и перебрались в него, создав первую в мире космическую станцию. Во время рекордной 24-дневной миссии Пацаеву исполнилось 38 лет, и он стал первым человеком, отметившим день рождения в космосе. Экипаж провел серию экспериментов в области астрофизики, биологии, наблюдений за Землей и технологий, а также выступил в качестве подопытных для изучения воздействия длительной невесомости на человеческое тело. Миссия закончилась трагически, когда при возвращении на Землю космонавты погибли в результате внезапной разгерметизации их космического корабля. Поскольку дальнейшие полеты на Салют были отменены, а инженеры модернизировали космический корабль «Союз», операторы передали команду станции совершить сход в Тихий океан 11 октября 1971 года после 175 дней пребывания в космосе.

Чтобы предотвратить повторение трагедии «Союз-11», советские инженеры модернизировали космический корабль «Союз» и потребовали, чтобы космонавты носили скафандры «Сокол» во время запуска и приземления, что сохраняется и сегодня. После проверки модернизированного «Союза» во время шестидневного испытательного полета без экипажа в июне 1972 года Советы попытались запустить второй «Салют», двойник первой космической станции, в следующем месяце. Из-за отказа одного из двигателей второй ступени ракеты «Протон» на орбиту не вышел «Салют-2». Планируемым первым пассажирам Алексею Леонову и Валерию Кубасову пришлось ждать еще одной возможности полететь в космос.

Несмотря на это, советские инженеры уже работали над следующей версией космической станции «Салют». Чтобы преодолеть ограниченные возможности первой станции по выработке электроэнергии, новое поколение включало в себя три большие управляемые солнечные панели, установленные на средней части и предназначенные для отслеживания солнца без необходимости вращать всю станцию. Советский Союз запустил первую из этих станций второго поколения 11 мая 1973 года, всего за три дня до американской «Skylab». К сожалению, серия ошибок привела к тому, что один из двигателей управления ориентацией начал работать непрерывно, истощая запас топлива станции во время ее первого витка. Не имея возможности контролировать станцию ​​или повышать ее высоту, Советы назвали ее «Космос 557», чтобы скрыть ее истинное лицо. Заброшенная станция вернулась в атмосферу Земли через 11 дней после запуска. Леонов и Кубасов, экипаж, назначенный первыми посетителями этой новой станции, были переведены в советский экипаж для испытательного проекта «Аполлон-Союз». Череда неудач Советов закончилась запуском второй станции нового поколения, Салют-4, в декабре 1974 года. Два экипажа провели на борту станции 30 и 63 дня в 1975 году, устанавливая новые советские рекорды космической выносливости и проводя ценные научные исследования. эксперименты. Следующие две станции третьего поколения, Салют-6 и 7, запущенные в 1977 и 1982 годах соответственно, имели второй стыковочный док, который позволял пополнять их запасы грузовыми кораблями «Прогресс» без экипажа. Это продлило срок службы станций по сравнению с их предшественниками и позволило Советам увеличить продолжительность полетов человека в космос до восьми месяцев. Модуль четвертого поколения с шестью стыковочными доками полетел в качестве базового блока космической станции «Мир», который за 15 лет существования принял 104 посетителя из 13 стран, в том числе семь американских астронавтов в рамках программы «Шаттл-Мир», и увеличил рекорд продолжительности полета человека в космос до 14 месяцев. Резервный модуль для базового блока «Мир» вошел в состав Международной космической станции (МКС) в качестве служебного модуля «Звезда» российского сегмента, запущенного в 2000 году и все еще находящегося на орбите. Служебный модуль «Звезда» ведет свою историю от первой в мире космической станции «Салют» в 1971 году.

Америка запустила свою первую космическую станцию, Skylab 1, 14 мая 1973 года. Skylab весом 77 тонн включал герметичную мастерскую, воздушный шлюз и набор телескопов с общим обитаемым объемом 351 кубических метров. Во время взлета Skylab получил значительный ущерб, который поставил под угрозу всю программу. Первый экипаж, занявший станцию, Чарльз «Пит» Конрад, Джозеф П. Кервин и Пол Дж. Вайц, не только отремонтировали станцию, но и провели ценные исследования во время рекордной 28-дневной миссии. Второй экипаж, в состав которого входили Алан Л. Бин, Оуэн К. Гэрриот и Джек Р. Лоусма, провел дальнейший ремонт, провел больше научных исследований и установил новый рекорд выносливости — 59 дней. Джеральд П. Карр, Эдвард Г. Гибсон и Уильям Р. Пог, третий и последний экипаж, занявший Skylab, провели на борту станции рекордные 84 дня и провели беспрецедентное количество исследований. Программа дала ценные уроки о длительных космических полетах в дополнение к сокровищнице научных результатов. Обитаемая в общей сложности 171 день после ухода третьего экипажа, Skylab 1 оставалась без экипажа до тех пор, пока в июле 1979 года не вошла в атмосферу Земли.

В 1984 году президент Рональд В. Рейган поручил НАСА разработать и построить космическую станцию на постоянной околоземной орбите и призвал к международному участию в этом проекте. После нескольких изменений в 1993 году партнерство США, Канады, Японии и Европейского космического агентства пригласило Россию присоединиться к программе МКС. Как отмечалось выше, один из значительных вкладов России в МКС, служебный модуль «Звезда», позволил в ноябре 2000 года начать постоянное обитание людей на станции.

В качестве дополнительного примечания, космические станции Tiangong 1 и Tiangong 2 Китайской Народной Республики, запущенные в 2011 и 2016 годах соответственно, и основной модуль Tianhe космической станции Китая, запуск которого запланирован на 2021 год, тоже имеют некоторое сходство с Салютом.

Источник: NASA